VIII San Silvestre de Collado Villalba.- Los protagonistas
Rodrigo Mendoza: “Estoy muy contento; luchar contra todo un Bilal Ennassri ha sido apasionante”
El atleta de San Lorenzo se mostró muy satisfecho con su segundo puesto en la San Silvestre Villalbina y alabó la calidad de su rival, al que trató de soltar con tres ataques dentro del último kilómetro
Rocky Mendoza se mostró pletórico antes, durante y después de la San Silvestre Villalbina. Llegó al arco de salida antes que ninguno de los favoritos, sin parar de calentar, transmitiendo en cada gesto sus ganas de empezar, de sacar a relucir el que posiblemente sea el mejor estado de forma de su carrera. Siete años atrás, todavía de cadete, hizo sexto en Collado Villalba, no muy lejos del podio de súper clases que formaron aquel año Enrique Sánchez Saceda, Juan Antonio Cuadrillero y José María Rodríguez Josito. Esta vez compareció sintiéndose favorito. Impaciente por arrancar, preguntó a los organizadores por si había cámara de llamadas, si podía colocarse en primera fila. Le dijeron: “¿Tú eres de los buenos, no? ¡Ponte, ponte ahí en la raya!”.
Desde el primer metro, Rocky tomó la cabeza de carrera, generó la criba de cuatro, en complicidad con Bilal Ennassri, y planteó una batalla de poder a poder con todo un especialista del medio fondo. No pudo con Ennassri, pero al acabar transmitió sensaciones inequívocas de haber disfrutado mucho: “Estoy muy contento, la verdad es que quedar segundo tras todo un Bilal Ennassri, y sobre todo luchar con él casi hasta el último metro, ha sido algo apasionante”.
Rodrigo Mendoza explicó que “íbamos él y yo controlando la carrera todo el rato, viendo ritmos, los rivales… Nos hemos escapado y ha sido una lucha de tú a tú que ha caído de parte de él. Es muy rápido, es de medio fondo, y yo estoy preparando el Campeonato de Madrid de cross del día 16, a ver cómo llegamos”. El sanlorentino admitió que su única opción para ganar al español de origen marroquí pasaba por un ataque lejano, y así hizo: “He intentado cambiar tres veces, desde la rotonda del burro (Cañada Real)… Se ha intentado, pero él es muy rápido”, admitió.
Rocky hizo un balance positivo de su año de carreras en 2021, en el que logró la medalla de bronce en el Campeonato de España de cross con el Numantino, y dijo encontrarse mejor tras volver a entrenar con Las Ardillas de El Escorial
El atleta de 23 años del Numantino se mostró aún más exultante con el rendimiento que está exhibiendo en las últimas carreras: “Estoy muy contento con mi estado de forma. El otro día en Alcalá de Henares pudimos luchar, por lo menos un poco más de mitad de carrera, con Toni Abadía y José España –acabó quinto en el Cross Nacional del Aniversario de Alcalá Patrimonio de la Humanidad-. Eso da motivación. Hay que continuar así, porque la temporada es muy larga, y vamos a ver si salen los objetivos”.
Nueva motivación en Las Ardillas
Rodrigo Mendoza tomó en su día el testigo de Alejandro González de Miguel en la sección masculina de Las Ardillas, pero no tardó en salir de la estructura para continuar su progresión, siguiendo los pasos de su compañero. Ahora, el atleta del Numantino ha vuelto a entrenar con el club escurialense y, según él, ello le ha ayudado a superar un momento crítico en su carrera: “Álex es un gran amigo mío y es mi antiguo compañero de entrenamientos en Las Ardillas. Yo volví con Coti por un bloqueo mental que tenía. Entrenaba muy bien con Álex en el grupo de Héctor, hacíamos casi los mismos entrenamientos, pero a él le salían y a mí no. Entonces tomé la decisión de volver a mis orígenes con Las Ardillas, a entrenar en el Parque de la Manguilla, para demostrar que no hace falta una pista de atletismo para correr rápido”
Como no podía ser de otra forma, Rocky destacó de 2021 su podio nacional por equipos en Santiponce, entrando en el top 50 de la carrera absoluta y siendo el tercer atleta del Numantino en llegar a meta: “Fue emocionante conseguir el tercer puesto en el Campeonato de España de cross con el Numantino. Nadie daba un duro por nosotros y los seis lo hicimos muy bien, nos quedamos cerquita de Bikila y de Playas de Castellón. También recordar a Andrés Jiménez Rey, que es también de la Sierra y consiguió esa medalla merecidísima”.
Bilal Ennassri: “Me he sentido muy bien, llevando la iniciativa en todo momento”
El español de origen marroquí de 25 años se impuso en su debut en la San Silvestre Villalbina, haciendo gala de sus condiciones de mediofondista.
Bilal Ennassri inscribió su nombre en el palmarés de la San Silvestre Villalbina y lo hizo aupando su tiempo de 19:34 minutos a lo más alto de la historia de la prueba. Pese a ello, el atleta del Playas de Castellón habló de que “ha sido una carrera muy corta, en lo que te quieres dar cuenta ya has terminado. Soy de 1.500, pero cada vez tiro más al fondo. La verdad es que la carrera ha sido lenta, con el sprint final, y muy disputada”.
Ennassri se refirió así a los ataques finales de Rodrigo Mendoza: “He notado alguna vez que Rodrigo ha querido ponerse por delante, pero me he sentido muy bien, llevando la iniciativa en todo momento. Cuando él ha querido cambiar, he podido resistir ese cambio y llevar yo el ritmo de la carrera, que era lo que quería”. Bilal explicó cómo se desarrolló la carrera hasta que se seleccionó el mano a mano con el sanlorentino: “Éramos un grupo compacto de cuatro hasta que llegó el primer ataque en una bajada, donde nos quedamos Youness, Rocky y yo, y a partir de ahí ya nos fuimos los dos”.
Pese a batir el récord de Mohammed Blal, dejó ver que podía haber ido aún más rápido, y fijó sus objetivos para 2022 en rebajar “bastante” la marca de 8:15 minutos que ostenta en los 3.000 metros
Sobre el futuro inmediato, el nuevo campeón de la San Silvestre Villalbina dejó ver que está en plena puesta a punto para lo que viene: “Hay que ir cogiendo ritmo, que después llegan las carreras importantes y hay que lucharlas. Mis objetivos están en la pista cubierta: me gustaría luchar el 3.000 y mejorar bastante la marca que tengo actualmente de 8:15, que es de hace muchos años, y por qué no, estar ahí en la lucha por el Campeonato de España. Tengo que mejorar mi marca para poder estar con los mejores”.
Jaime Fresno