Alberto Contador: “Creo que Carlos Verona es el máximo candidato a darnos una victoria española en el Tour”
El doble campeón del Tour de Francia aseguró en declaraciones a la agencia AFP que el sanlorentino “es un corredor sólido” que puede tener opciones de triunfo en los Pirineos dependiendo de “cómo evolucione Enric Mas”.
El Tour de Francia hizo parada este lunes en Carcasona para cumplir con su tercera jornada de descanso, la última antes de que la carrera afronte su bloque final, con el tríptico pirenaico que empieza este martes con la 16ª etapa con final en Foix y acaba el jueves con la durísima llegada a Hautacam, un terreno que parece propicio para que Carlos Verona vuelva a exhibir su óptimo estado de forma. El sanlorentino ha entrado en la tercera semana del Tour habiendo dado un salto sustancial en la General, en la que es 32º, y después de acariciar la victoria en la novena etapa con final en Châtel, donde acabó tercero tras su excompañero en Quick Step, Bob Jungels, y a rueda de Jonathan Castroviejo, con quien protagonizó la mejor actuación española hasta el momento.
Contador confía en Verona
Ese rendimiento, junto a las prestaciones exhibidas en auxilio de Enric Mas en las grandes jornadas montañosas del Granon y Alpe d’Huez, han puesto al sanlorentino en el foco de un debate que ya es bastante recurrente en los foros, donde una mayoría de aficionados piensan que con más libertad de movimientos, el ciclista serrano podría repetir en el Tour la brillante victoria de etapa que consiguió en el Critérium Dauphiné, cuando ganó sobre un recorrido que incluía las míticas ascensiones al Galibier y la Croix de Fer.
Verona encara desde este martes las tres etapas pirenaicas en el puesto 32 de la General, tras haber mostrado un óptimo estado de forma que le permitió ser tercero en la novena etapa con final en Châtel
Entre quienes opinan así se sitúa nada más y nada menos que Alberto Contador, que el viernes apostó por el sanlorentino como una de las mejores opciones para romper la sequía española en el Tour, que ya dura desde 2018, cuando Omar Fraile ganó la última etapa para el ciclismo nacional. El campeón de Pinto lo expresó así en declaraciones recogidas por la agencia AFP: “Hay un corredor que va a depender un poco de cómo evolucione Enric Mas, que creo que es el máximo candidato a darnos una victoria, y es Carlos Verona. Creo que filtrándose en una fuga es un corredor sólido para conseguir la victoria, pero obviamente estará a expensas del equipo Movistar”.
El doble campeón del Tour de Francia también considera otras bazas españolas, como las de los otros corredores españoles que han estado cerca de ganar en esta edición, Luis León Sánchez o Jonathan Castroviejo, pero tiene claro en todos los casos que “dependerá de la libertad que tengan”. Pese al hundimiento de Enric Mas en la etapa del Galibier y el Granon, donde perdió ocho minutos y se fue a siete del podio, el Tour de Verona sigue girando en torno a la figura de su jefe de filas, con muy contadas excepciones. El sanlorentino reconoció en su blog de carrera que incluso el día en que hizo tercero en Châtel estuvo pendiente de lo que sucedía por detrás con Enric Mas hasta que la carrera llegó a su momento crítico en la última subida, cuando él y Jonathan Castroviejo tuvieron opciones reales de victoria en la persecución de Bob Jungels. Con el Movistar acuciado por un posible descenso de categoría, los puntos que pueda sumar Enric Mas en la General siguen siendo muy importantes para la escuadra navarra.
Dureza pirenaica
El Tour de Francia entra este martes en los Pirineos tras una de descanso que deparó dos nuevos positivos por Covid-19 entre el pelotón superviviente, tras los controles de la organización en la meta de Carcasona. Con el nuevo protocolo, ello no significa necesariamente la exclusión de la carrera, pero la incertidumbre se mantendrá hasta horas antes del inicio de la 16ª etapa. De momento, el Tour sólo ha confirmado que se trata de dos ciclistas que “no están en el top-20”.
Con esa incertidumbre la carrera se reanudará este martes con una jornada que enlazará Carcasona con Foix, en la que los corredores subirán los puertos de primera categoría de Lers y el Mur de Péguere, éste situado a pocos kilómetros de la llegada. Después llegará la etapa del miércoles, con el encadenado final de Val Louron y Peyragudes, en cuya cima acaba la carrera, y la etapa reina de los Pirineos del jueves, donde se ascenderá el mítico col del Aubisque por su parte más dura, antes de acabar en Hautacam, el durísimo puerto que pasó a la historia tras una de las grandes exhibiciones de Miguel Induráin.